屬於黃病毒屬黃病毒科中經蚊傳播的人畜共患蟲媒。在溫帶和熱帶地區的世界中找到此黃病毒。它首次在東非國家烏干達西尼羅河該次確認在 1937 年的 。事先到九十年代中期，叮病只是零星發生，被認為有輕微的風險對人類來說，直到 1994 年，與叮引起的腦炎，例在阿爾及利亞爆發和 1996 年，與 neuroinvasive 疾病例高一些羅馬尼亞第一次大爆發。叮了現在蔓延全球，與在西半球第一案正在確定在紐約市 1999 年 ； 在未來的 5 年，分佈在美國，進入加拿大，北和向南大陸到加勒比群島和拉丁美洲的病毒。叮也蔓延至歐洲、 地中海盆地 （2012 年） 中確定義大利 超越。叮現在被認為是地方性的病原，在非洲、 亞洲、 澳大利亞、 中東、 歐洲和美國，其中 2012 年經歷了其最嚴重的傳染病之一。

叮傳染的主要方式是通過不同物種的蚊子是首要的向量，與鳥正在最常受感染的動物和作為主要水庫主機-尤其是其中的最大訂單 (雀形目） 的鳥的雀。叮曾見於各種物種的刻度，但目前的研究表明它們不是病毒的重要載體。叮還會感染各種哺乳動物物種，包括人類，和爬蟲類動物，包括鱷魚和鱷魚，和兩棲動物也已發現。不容易感染叮 — — 的所有動物物種，包括人類和叮傳輸中不是所有的鳥類物種制定足夠病毒性水準傳播此病到未受感染的蚊子，並因此不能認為主要因素。

大約 80%的西尼羅河病毒感染的人類有亞臨床的其中引起任何症狀。在那裡做出現症狀 — — 稱為西尼羅河熱在神經系統疾病 — — 無的情況下通常從感染的症狀 （潛伏期） 外觀的時間是 2 至 15 天的案件。症狀可能包括發燒、 頭痛、 疲勞、 肌肉疼痛或酸痛、 全身乏力、 噁心、 厭食、 嘔吐、 myalgias 及出疹。小於 1%的案件是嚴重和時中樞神經系統受到影響，導致神經系統疾病。的先進人年齡、 很年輕，或那些與免疫抑制，要麼醫學上誘導，如那些服用免疫抑制藥物，或預先存在的醫療條件，如愛滋病毒感染，是最容易。具體神經系統疾病可能出現的是西尼羅河腦炎，引起發炎的大腦，西尼羅河腦膜炎，這將導致腦膜是保護細胞膜，涵蓋的腦和脊髓、 西尼羅河腦膜腦炎，這會導致大腦和還圍繞著它的腦膜的炎症，炎症和西尼羅河脊髓灰質炎-脊髓炎症導致類似于小兒麻痹症綜合征它可能會導致急性弛緩性麻痹。