進行經濟交易免費各國政府或其它監管機構所施加的任何限制從其他國家的人與人的能力。測量由量的進口和出口、 世界貿易已成為越來越多地免費年以來第二次世界大戰。A 跌幅障礙的貿易，其繼任者的世貿組織的關稅和貿易總協定的結果有助刺激經濟增長。在 21 世紀初世界商品貿易量的 17 倍什麼它是 1950 年，世界上總輸出並沒有甚至六倍大。的世界比出口占 GDP 自 1950 年以來多翻了一番。及此，製成品貿易總值中，服務貿易價值三倍雖然服務貿易中的份額增長迅速。經濟學家、 自由貿易的好處被解釋為理論的比較優勢，做這些事情，它在每個國家是相對更有效率。，只要每個國家從事產品中，它具有相對優勢，貿易將是互惠互利。自由貿易的一些批評者辯稱，與工資哪裡通常比在發達國家，是不公平，會抹去高工資國家中的作業時間長的工作時間和較低的發展中國家的貿易。他們想要自給自足或公平貿易的 。真實世界貿易的模式有時似乎比較優勢理論的挑戰 （見新貿易理論）。不具有巨大的成本差異的國家之間發生的大多數貿易。最大的交易夥伴，美國為例，是加拿大。來自法國、 德國和義大利的一半以上出口到歐洲聯盟其他國家去。此外，這些國家 賣出類似的事情彼此： 法國製造的汽車出口到德國、 和德國車去法國。主要原因似乎是消費者的品味的跨境差異。的農業出口澳大利亞、 或是沙烏地阿拉伯的依賴石油，但顯然來自于其特定股票的天然資源。還較貧窮國家往往有更多的非熟練勞動力，所以他們出口簡單的製品，如衣服。